在南非我總共搭過三次火車，第一次是在開普敦，上網查到Woodstock這個地方有許多塗鴉，發現火車只要一站就可以抵達，於是就前往開普敦火車站搭乘。南非的火車有分幾種，像是藍色列車便是世界聞名的長途列車，車票也非常非常昂貴，車上彷彿一個豪華包廂，應有盡有；而我所搭乘的，較像是一般居民乘坐的「區間車」，有不同路線，提供住在市郊的人來回。 我先是在網站上查好時刻表，趕緊到車站去買票搭車，Woodstock距離開普敦只有一站，車程約三分鐘，單程車票約8蘭特。去程一切沒問題，指示也都很清楚，但回程遇到了一些問題。
Woodstock的車站很小，一個天橋貫穿所有月台。我向售票員好票後，卻完全找不到時刻表，也找不到指示牌，到底車會從哪個月台進站完全不曉得。進站後，我向站員詢問，他們向我指了一個方向，說等一下往開普敦的車，是往這個方向的，去第四月台搭就對了。
我看了一下第四月台，非常遲疑，因為第四月台幾乎沒有人在等車。但站員則繼續說，下去就對了，並揮手叫我下去。我於是和另一位路人一起下去等車。
等了約五分鐘後，車子來了，而且是正確的方向，但車子卻是從第三月台進站的；我和路人趕緊拔腿快跑，先走上樓梯然後再衝下去第三月台，驚險地搭上車。這時我也沒時間去和站員理論，只是突然意識到，絕大多數的乘客，大家進站後都在天橋上等待，沒有太多人下去月台，似乎他們是在判斷車子來的方向，然後才走往對的月台。
這也算是一個奇特的經驗吧。我在火車上安靜地坐著，由於我搭的時間也非上下班尖峰時間，一點也不擁擠，除了大家會特別注視我之外，一切都很順利。
第二次和第三次搭火車，則是在德班。由於我借住朋友父母位於La Lucia的家，
要去市中心非得開車不可，但每天麻煩他們實在很不好意思。我上網查到最近的火車站是Red Hill，步行約一小時，於是展開了我的冒險路程。
按圖索驥，走了一小時後發現了車站，是一個非常小非常克難的車站，但站員卻對我說，這邊不能搭車去德班，你只能搭反方向去另一個車站然後再轉車，比較麻煩。
阿？這個車站是單向的？也太詭異了吧。
站員看我不死心，跟我說可以去路邊搭計程車。我問搭一趟多少錢，她說5蘭特，很便宜。
怎麼可能那麼便宜？我再確認一次，原來她指的計程車，是當地人常搭乘的Mini Bus，當地華僑俗稱「小黑巴」，會在路上隨叫隨停，沿路撿客人的私營廂型車。這種車在路上非常普遍，路線圖存在於司機和常客的腦中，是當地黑人的主要交通工具，但因為車子常常橫衝直撞，車長常常對外拉客喊叫，難免給人不好的印象。我記得旅遊書上寫說旅人最好別搭乘這種車。而站員居然說，來，我帶你去，就在路邊招來了一輛，並且告訴司機我的目的地，叫我一切別擔心，上車吧。
我帶著緊張的心情上車，路上沿途撿客，整輛車都客滿了，大家安靜耐心地並排坐著，約15分鐘後我的目的地到了，車長告訴我可以下車了，結束了這段新奇的旅程。
我在市區亂逛幾個小時後，到了火車站決定試著搭車回家。有了前車之鑑，買好票後，連續問了好幾位乘客，確認好車子來的方向與時間，記得一位藍眼珠的黑人告訴我，就跟著我吧，走這邊。
沒多久火車來了，我與藍眼人一起進入第一車廂，上車後的景象我簡直難以置信，非常震撼，大家不約而同用不友善的眼神看著我，我則假裝一派輕鬆，不敢坐下，站在車門附近，觀察著大家。
面對面的座椅上，有好幾個人抽著菸，整個車廂煙霧瀰漫，他們大聲的聊著天，有兩個人則在座椅上販售捲菸，好多人跑過來買，整個車廂都是男性；同時，也有好幾群人將報紙攤開鋪在地板上，開始打起撲克牌，輸贏是有賭注的；加上穿梭車廂間叫賣的小販，有賣水、蘋果、餅乾點心、優酪乳、糖果的，整個車廂非常喧鬧。
藍眼人走過來問我說，要坐嗎？要抽菸嗎？我謝謝他的好意，繼續站在原地，心裡則是非常緊張不安，好像誤闖了別人家的派對，來了不該來的地方。
我完全沒辦法想像火車上居然可以抽菸和打牌，太震撼了。
15分鐘的車程變得漫長且難耐，我也看見其他乘客上到這個車廂後，露出難以置信的表情，有一些女乘客則是一進來，馬上就到其他車廂去了，可見此車廂流露出某種排外的男性氣息。
我則是一動也不敢動，祈禱車子趕快到站，以免被人找麻煩。偏偏車子內沒有廣播系統，得一直注意窗外才不會下錯站。
終於，Red Hill站到了，我趕緊跳下車，深深呼了幾口氣。才發現第二車廂傳出歡樂的歌聲，而第三車廂好像有人在跳舞似的，非常熱鬧。我的想像是，原來每個車廂都是一個主題派對！是他們下班後放輕鬆的交誼場所。
第三次搭火車，同樣也從德班市中心到Red Hill，我一直有種不怕死的心態，想試試看別的車廂，想知道他們是否真的在車上唱歌跳舞，或是有其他有趣的事。
但這次我則搭到了最後一個車廂，兩位看起來有印度血統的黑人示意要我跟著他們，上車後一切都很平靜，多數人閉目養神，而火車則是開開停停，原本15分鐘的車程開了40分鐘。我隔壁的阿伯看到叫賣餅乾的攤販來了，買了一兩包送給對座的小孩吃，媽媽則點頭致謝。這是這趟火車之旅最美麗的瞬間。
之後，我將這段歷程告訴南非的朋友，他們甚至不曉得當地有火車可搭，並說我也太大膽了。
我不知道自己是不是大膽，但在那樣的情境下，確實激起我了想要探索、冒險的意圖。我很幸運，一切平安，這段火車練習曲，成為我最難忘的南非回憶。
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待續
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