今年（2013）是德班影展的第34屆，於7月18日至28日舉辦，共計11天，有超過140部片、300場的放映。此時正值南非的冬天，德班位於南非的東北方，冬暖夏熱，氣候宜人，風光明媚，幾個會場也都緊鄰海邊，頗有渡假的悠閒氣氛。
組織與主題
負責籌辦影展的，是Kwazulu-Natal大學的藝術中心（Centre of Creative Arts），他們每年有四個大型活動，除了德班影展外，還有詩歌節、衝浪影展與舞蹈節。也就是說，這個對外影展是由大學承辦的，學校除了負擔主要經費，政府的補助款也都會進到學校的帳戶專款專用（但影展卻是對外的，與學校關係不大）。
影展開始的前幾天，我來到他們辦公室拜訪，會議室牆上掛有德班影展的歷年海報，也有特刊可以索取，外頭更放置著歷年製作的大型裝置，而大夥則忙的不可開交。
這些累積的資料，提示了在有悠久歷史與常態組織的情況下，德班影展已成為凝聚一個國家電影工作者向心力的重要活動，也已成為南非電影的集散地，多數國際影展工作者來此，都是為了尋找更多的非洲影片，這是德班影展佔有的優勢。
在影展手冊上，也特別說明了本屆關注的焦點，像是性別認同、美國獨立製作、當代歐洲、非洲焦點、僵屍祭典，但這些主題並非以獨立單元方式呈現，較像是從觀摩類中歸納出的特點。唯一例外的，是「The Films That Made Me」單元，邀請了南非導演Jahmil XT Qubeka，挑選出影響他最深的五部電影，分享給觀眾。
開幕禁片事件
7月18日是德班影展的開幕，影展貼心地在影廳外安排了免費的爆米花與可樂，讓入場的人可以人手一包；等待觀眾都就定位後，開幕典禮正式展開。較特別的是，這一天也是南非前總統曼德拉的生日。高齡95歲的曼德拉在這段期間多次傳出病危消息，而他對南非又是如此重要。螢幕上特別投影出曼德拉的照片，由主持人率領觀眾，在戲院內高唱生日快樂歌，為他祈福；接著邀請開幕片《Of Good Report》劇組上台致詞，當劇組說出「enjoy the film」後，燈光暗下，但隨即又亮起微微的燈，螢幕上投影著一張字卡，上面寫著「該片被審查拒絕了，無法合法播放！」
這引發了所有人的好奇，現在也人發出笑聲，以為是開玩笑；但隨即，策展人與主席走上台去朗讀聲明，抗議不自由的審查制度，接著劇組輪番發表短短的演說，有演員甚至在台上哭了，導演Jahmil XT Qubeka則拿膠帶貼住自己的嘴。
台上的劇組人員說：「這片在鹿特丹、多倫多等影展都即將放映過，但卻沒有法在『家』放映，尤其在曼德拉生日當天發生這種事，實在太遺憾太諷刺了。」
還有人說：「這片觸及了每天都在發生的真實的南非狀況，難道我們因為不看就漠視這些事實嗎？就算今天不能看，影展還是轉化了另一種形式讓我們看見當今南非的現實，需要我們一起抵制對抗。」
除了在中國、伊朗這樣專制國家有聽過影片或影展被禁外，在自由國家遇見影展的開幕片被禁還是頭一遭。台下的觀眾的反應從錯愕轉為震驚，接著轉為憤怒，堅持要捍衛言論自由。
德班影展的做法獲得了大家的諒解，不得不稱讚影展團隊的膽識。他們成功地扭轉頹勢場面，利用時機和群眾力量去對抗言論審查，證明了電影所觸及的，是真正的現實。這段插曲，成為整個影展最令人震奮的時刻。
隔天，媒體也有諸多報導，但有關當局仍無回應，影展其他節目照常播映；兩三天過後，又傳來另一部片被禁演的消息，是英國導演Michael Winterbottom的《The Look of Love》，這部片描述英國情色大亨Paul Raymond，因大量裸露鏡頭而再次被禁。又過一兩天後，除了有人在twitter上發起抗議串聯外，南非電影社群也開始聲援，並積極行動。像是南非B級片《Blood Tokoloshe》在影展播映前，特別加了兩頁字卡，告訴觀眾開幕事情發生的經過，並希望大家到twitter去追蹤這件事。
面對開幕片被禁，影展的處理與影人的團結，在在展現了南非人對於民主的態度。
節目場地
規模盛大的德班影展也與兩家旅館合作，是Talent Campus與Filmmart的主要會場，而影展部分，則在8個地點同時放映，其中Suncoast、Musgrave是主要展場，都是在商業戲院內，前者是賭場休閒中心，後者是購物商城，另外也有在Kwazulu-Natal大學內的Elizabeth Sneddon Theatre，以及鄉鎮社區（township）的Ekhaya Multi-Arts Centre（類似活動中心），放映的場次比起主會場，要少得許多。
出了市區後，周邊的景觀完全不同，在township看電影是頗為特別的經驗，來看片的全都是小孩，他們不管要看的是什麼片，只是想體驗看電影的滋味。整個戲院變得鬧哄哄的，工作人員教導小孩看電影應注重的禮儀，但片中出現裸露或刺激的鏡頭時，小孩們還是發出騷動，展現他們對電影直接的反應。
而這些播映地，除了旅館與Suncoast距離很近外，其餘都必須搭接駁車才能到達，近則十分鐘，遠則需半小時，但接駁車並非定時開車，因此時間很難掌握。
放眼片單，除了非洲影片外，多數影片都曾在國際影展中大放異彩，倒是今年片單仍以歐美為主，華語片更只有王家衛的《一代宗師》，往年像是《無米樂》、《唬爛三小》、《不能沒有你》、《一夜台北》、《賽德克巴萊》等等都曾入圍德班影展，但今年沒有任何台灣片，亞洲片也明顯變少；至於選片的取向上，簡單的觀察是，大師影片不會缺席，像是北野武的《極惡非道2》（Outrage Beyond）與肯洛區的《The Spirit of ‘45》但同時也有像《屍變》（Evil Dead）這樣的商業驚悚片，看不出其鼓勵的美學取向，競賽類與觀摩類的界線也顯得模糊難懂。
運作失靈
影片是否好看，見仁見智，但本屆德班影展最被詬病的，是放映常常出現各種狀況，像是遲播、斷片、聲音問題等等。放映幾乎沒一場是準時的，演講也是。當地朋友告訴我，這種不準時可以稱為「Zulu Time」，這就是南非的時間觀，因此有觀眾姍姍來遲不足為奇，早到的觀眾也都很自然地耐心等待。
但另一個嚴重問題是，許多影片臨時被取消或更換，卻沒有人知道。在戲院現場找不到公告，網站上沒有消息，也找不到負責的人。場次時間表時常變化，讓人白跑一趟，導致看片計畫整個被打亂。
其實，解決這樣的突發狀況並不難，只要有個公佈欄就行了，但影展團隊似乎沒有顧慮到這些細節，也讓影展的運作顯得非常混亂，有愧悠久與大規模的美名，加上又有媒體報導影展客人在旅館被闖空門的事件，更讓德班影展增添烏雲，也有報紙猛烈的批評此屆影展辦的很差。
倒是幾乎每天晚上都有不同主題的派對，地點也都不一樣，場場熱鬧精彩，有人跳舞有人唱歌，夜夜多采多姿，成了大家每天聊天忘憂的好去處。
頒獎閉幕
影展的倒數第二天晚上，是隆重的閉幕典禮。在音樂開場表演之後，主席首先上台致詞，她向大家報告，政府當局在今天已經宣告開幕片解禁了！
對已烏煙瘴氣的德班影展來說，這是遲來的好消息。
緊接著頒獎典禮開始，現場還出動了吊車攝影，即時在現場轉播（只為了現場搭的小螢幕）。評審團輪流上台，總共頒出了21個獎項，最大獎最佳劇情片由原子溫的《希望之國》獲得，最佳紀錄片是《Far out isn’t Far Enough: The Tomi Ungerer Story》；最佳南非劇情片是《Durban Poison》，最佳南非紀錄片則是記錄南非街童的《Angels in Exile》。
在所有獎項中，有一個新增設的特別獎，名為「德班影展藝術勇氣獎（Durban International Film Festival Award for Artistic Bravery）」，得獎者正是開幕片的導演Jahmil XT Qubeka。但他並未出席領獎（他只是拍他想拍的故事，並非刻意去挑戰尺度或制度，卻因影片被禁而獲獎）。
事實上，除了他之外，幾乎有九成以上的得獎者不在場，頒獎者通常只好尷尬地與遞獎盃小姐合照，這似乎透露了多數入圍者對此競賽的參與認同度不高，或是影展團隊在安排影人出席時出了問題。因為國際競賽單元，幾乎沒有導演前來，而南非影片的導演有出席座談，卻在頒獎典禮中缺席了，令人不解。
頒完獎後，播映閉幕片《Free Angela & All political Prisoners》，講述美國黑人女學者Angela Davis投身反對運動的歷程，她坐過牢，曾被死亡威脅，還被FBI列為頭號通緝犯，但她仍持續抗爭，做的更好，引發了更多人的投身關注。
影片本身之於現實而言，就像是個巧合。這部影片的價值與內容，對南非社會來說，對影展所遭遇到的一切來說，不只充滿著不可思議的隱喻，更為德班影展劃下一個值得紀念、值得被歷史記上一筆的句點。
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Durban International Film Festival
http://www.durbanfilmfest.co.za
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