影展傳奇自第一屆就開始了，「國際競賽」單元竟沒有任何一部亞洲作品入選，這使得影展創辦者、也是著名的紀錄片導演小川紳介開始反思，他趁勢舉辦了「亞洲電影論壇」，邀請亞洲各國的電影工作者，包括菲律賓的Kidlat Tahimik、Rox Lee、Nick Deocampo，馬來西亞的Stephen Teo、南韓的孔秀昌、台灣的焦雄屏等人，並發表了「亞洲電影宣言」，宣示要以山形為基地，為亞洲獨立紀錄片的未來發展撒下復興的種子。
轉眼間，30年過去，兩年舉辦一次的山形影展邁入第16屆，當年的遠景已逐步實踐。但現今當下的世界時局，包括香港返送中抗爭、難民潮與戰爭等等，竟巧合地與1989年時空互相呼應。
